Il Rito dei Serpari a Cocullo

La "Festa dei Serpari" si svolge a Cocullo il 1º maggio di ogni anno. E' dedicata a San Domenico Abate. Secondo una tradizione locale, il Santo, cavandosi il dente e donandolo alla popolazione, fece scaturire una fede che andò a soppiantare il culto pagano della Dea Angizia, protettrice dai veleni, tra cui quello dei serpenti. A questa Dea venivano offerte, all'inizio della primavera, delle serpi come atti propiziatori. Il dente di San Domenico è una probabile allusione al dente avvelenatore del serpente.

La prima fase della festa avviene mesi prima e consiste nella ricerca e cattura dei serpenti (tutti rigorosamente non velenosi) da parte di persone esperte, dette localmente "serpari" i quali osservano le stesse tecniche dei loro antenati. Il "Serparo" è la figura principe del rito. Fin dalle prime ore del mattino essi girano per la piazza del paese con svariati tipi di serpi e invitano i molti turisti presenti ad avere contatto con il rettile onde vincere la paura e la repulsione che l'animale incute e si fanno immortalare con "collane e bracciali" di "serpenti incantati".  Nel frattempo altri antichi "rituali" propiziatori avvengono nella chiesa: si tira la campanella, si raccoglie il terriccio. A mezzogiorno inizia la processione con la Statua del Santo avvolta dalle serpi, collocate dai serpari sul sagrato. Essa sfila per le vie del paese suscitando lo stupore degli astanti. A seconda di come le serpi avvolgeranno la Statua, i Cocullesi trarranno buoni o cattivi auspici per il futuro. Al termine della festa i serpenti vengono riportati nel loro habitat naturale.

Programma 2019:

30 Aprile

ore 18:00 Primi Vespri Solenni

ore 18:30 Deposizione della corona ai Caduti

ore 21:30 Carmine Faraco in "Pekkè 2, Il Nuovo Spettacolo!"

1 Maggio

Programma Religioso

ore 8:00 Santa Messa

ore 9:30 Santa Messa per i pellegrini

ore 11:00 Santa Messa solenne presieduta da S. F. Mons. Michele Fusco, vescovo di Sulmona - Valva

ore 12:00 Processione con la partecipazione dei serpari

ore 18:00 Santa Messa e bacio della Reliquia

Programma Civile

ore 9:00 Accoglienza delle Compagnie dei Pellegrini

ore 10:30 Corteo in costume per l'offerta dei ciambellati

ore 14:30 Intrattenimento in piazza

ore 16:30 Riconoscimento ai serpari

ore 21:30 Concerto bandistico lirico-sinfonico della premiata banda Regione-Lazio, diretta da M° Carlo Morelli

Inoltre si segnala il Convegno "Resistere oggi per progettare il futuro." - Incontro con le associazioni dei piccoli comuni del Centro Italia - che si terrà Domenica 28 Aprile, ore 9:30, presso la Sala consiliare del Comune di Cocullo.